盛端明,字希道,号程斋,潮州府海阳县滦洲都大麻人,故居在大埔大麻镇附麻村吴屋墩。父盛凤仪,以海阳县学生员岁贡,后以贡监任广东仁化县训导,不久任福建安溪县教谕并代理一县政事,修安溪学官掘地得宋端明学士希道先生墓碑,而取名并字“希道”。著《程斋医钞撮要》、《玉华子》外,尚有《知微录》、《五行论》、《诗集类稿》等。
盛端明,参加会试中进士,再殿试选为庶吉士,入翰林院庶常馆学习三年,及散馆考试后,授任翰林院检讨。不久,乞准离职终养老母,其时有浙江提督学道,因考核过严,下属生员意见极大,朝中许多大臣推举盛端明往浙江主持学政。于是,升任浙江按察分司佥事,充任提督学道,方到任即复核前任所剔生员,凡有不当,均予复试取录。盛端明曾对人说:“育才如种树,广栽多植,方能成林,合抱参天之树,都需如此方能长成。”盛端明秉性温和谦朴,但绝不违心随和,故无人敢用私情相干犯。
其后,擢升春坊庶子兼翰林院侍读、通政司副使、太常寺卿、都察院右副都御史等职,曾出任南京粮署总督,对国务贡献甚大,后被人挟恨造罪弹劾而退职还乡。返乡潜心专研平生所爱药石,家居十年,著述甚丰,有《程斋医钞撮要》5卷、《玉华子》4卷传世。以陶仲文极力推荐,盛端明被起用为礼部左侍郎,本不欲再出仕,惟恐世宗昏聩,严嵩专政,召而不至,祸必随来,遂动身赴任,不久升任工部尚书,后转任礼部尚书加太子太保衔。