蓝田,字玉甫,号北泉,山东即墨人。蓝章长子,少时聪颖,日诵数千言,为文宏肆奇拔,七岁即能赋诗,授河南道监察御史,曾七次上疏,历数恶吏罪状,因而声震一时。蓝田巡按陕西,修其父政,民间谣曰:“一按一抚,一子一父,虏不犯边,民得安堵”。后遭人陷害,夺官入狱,不久经友人营救获释,从此不再为官。归家后,讲学于“可止轩”,数游崂山,以诗酒自娱。著有《蓝侍御集》、《北泉集》、《东归唱和》、《白斋表话》等。
蓝田,南京刑部右侍郎蓝章之长子,自幼聪慧,童辈无能出其右者,幼年从父就读于华阳书院,六岁时能日诵千言,并善诗对。八岁随父入京,父辈好友翰林孙珪以长对考之,蓝田随口答来,且用字准确、对仗工整,被誉为“小圣人”。九岁时,侍郎程敏政以《梅花赋》为题考对,蓝田略加思索,挥笔而就,程侍郎叹曰:“吾举神童时,不能过也!”十二岁时,南直隶提学司马亮,屡命蓝田等人糊名考试,蓝田均名获一等。
蓝田乡试中举,年仅十六岁,山东提学沈钟对蓝田之才华心有所疑,经再三复试,蓝田均名列前茅,沈钟不胜感叹:“不期即墨之乡,而产蓝田之玉。”蓝田从此名扬齐鲁,遂被荐于京师太学,师从李东阳等。由于蓝田勤奋好学,识穷经史子集,旁究稗官野史,懂天文律历,善诗对韵律、牛经马谱,琴棋书画无不精通,可谓学富五车、才高八斗,杨宏曾作诗称赞他“学贯群经称八斗,文成倚马擅三长。”
由于蓝田性格亢直,风节凛然,虽满腹经纶,却仕途多舛,参加多次会试,皆因文风为主考官和当政者所不喜,因而屡试不第,在相隔31年后,终于第十一次赴礼闱方登二甲进士,是年47岁矣。蓝田任河南道监察御史,时年廷议“大礼”,因正德帝朱厚照无子嗣,由兴献王之子朱厚熜继统,是为嘉靖帝。
以席书、张璁、桂萼为首的一班大臣,上疏劝嘉靖帝尊生父兴献王为太上皇。身为监察御史的蓝田、段续、陈相等众多正统派,认为此举于礼不合,主张尊正德帝为太上皇,并恳请皇帝治罪席书等人,此举却使嘉靖帝大怒,下诏将蓝田等人廷杖,蓝田受杖后几乎丧命,枕席达月余之久。愈后,仍冒死逆鳞强谏,并接连上疏弹劾大学士费宏、尚书杨旦及席书、陈洸等权臣十余人,直声震动京畿。