周不疑,字元直,或作“文直”,零陵重安人,刘表别驾刘先的外甥。不疑幼有异才,聪明敏达,先欲遣不疑就刘巴学,巴婉拒之,后荆州降,太祖欲以女妻之,不疑不敢当。时有白雀瑞,儒林并已作颂,不疑见太祖授纸笔,立令复作,太祖异而奇之。后太祖攻柳城不下,图画形势,为难计策,不疑进十计,攻城即下也。太祖爱子仓舒,夙有才智,谓可与不疑为俦,及仓舒卒,太祖心忌不疑,欲除之,文帝谏以为不可,太祖曰:“此人非汝所能驾御也。”乃遣刺客杀之,不疑死时年十七,著文论四首。
周不疑,刘表别驾刘先的外甥,少有异才,聪明敏达。他和刘备可能也有亲戚关系,幼年时就受到客居荆州的刘备的青睐,据说刘备曾经亲自为他挑选了一个老师,就是后来蜀汉的尚书令刘巴,不过当时刘巴很瞧不起刘备,推托说:““昔游荆北,时涉师门,记问之学,不足纪名,内无杨朱守静之术,外无墨翟务时之风,犹天之南箕,虚而不用。赐书乃欲令贤甥摧鸾凤之艳,游燕雀之宇,将何以启明之哉?愧於‘有若无,实若虚’,何以堪之!”但周不疑仍然在十七岁时就著有文论四首。