曹宇,字彭祖,沛国谯郡人,三国时期魏国宗室,魏武帝曹操与环夫人之子,邓哀王曹冲同母兄弟。太和六年,封为燕王,魏明帝病危,欲以大将军辅政,不果。其子常道乡公曹奂,是魏国末代皇帝,史称魏元帝,晋朝建立后,降封燕公,咸宁四年,曹宇去世。
曹操一生虽然子女众多,但大都是“短命鬼”,25个儿子中能活过四十岁的寥寥无几,而能够过古稀之年的,唯有燕王曹宇一人而已。曹宇的人生经历很奇特,不仅寿数冠绝兄弟辈,差点活到三国一统,而且备受明帝曹叡信任,差点当上辅政的大将军,儿子更是登上皇位,曹宇虽然没有天子之命,但集天子之弟、天子之叔、天子之父,三大角色于一身,享尽荣华富贵,高寿而终,实在是成功得很。
按照史书排列的次序,曹宇是曹操的第九子,生母为环夫人,是邓哀王曹冲、彭城王曹据的亲弟弟。曹操这个人性格比较随意,这一点在为儿子们取字方面体现的很明显,除长子曹昂和三位嫡子,曹丕、曹彰、曹植的字中都带有“子”外,为其他诸子取的字则是五花八门,再没有一个统一的标准。大概是之前有三个儿子早殇的缘故,曹操很希望曹宇能够活得长寿一些,便给他取字叫“彭祖”。彭祖是上古时期的人名,据说从尧帝时期一直活到周朝,寿命长达八百岁,所以后世便经常用“彭祖寿”寄语某人,是希望他能够长命百岁,曹操为曹宇取字“彭祖”,很希望他能超级长寿,没想到这个寄望最终成真。
史书中没有关于曹宇性格、能力的记载,跟几位能力出众的兄长相比,能力似乎很不及,文不能治国安邦、行文作赋,武不能冲锋陷阵、保家卫国,最大的优点似乎就是恭顺温和、安分守己,足以让父母、兄长们放心。到了婚配的年龄后,曹操为他聘取张鲁之女为妻,并封他为都乡侯,让他安安稳稳地过侯爷的生活。