颜思齐,字振泉,漳州海澄县人,生性豪爽,仗义疏财,身材魁梧,并精熟武艺。台湾开发史上,颜思齐最早率众纵横台湾海峡,招徕泉漳移民,对台湾进行大规模的有组织的拓垦,因而被尊为“开台王”、“第一位开拓台湾的先锋”。
颜思齐,因遭宦家欺辱,怒杀其仆,逃亡日本,以裁缝为业,兼营中日间海上贸易,其实就是海盗,数年后积蓄渐富。其间,颜思齐与经常到长崎贸易的泉州晋江船主杨天生结下深交,并结识了一批流寓日本,从事海外冒险的闽南志士,由于他广结豪杰,遐迩闻名,日本平户当局任命他为甲螺头目。
颜思齐等谋划推翻德川幕府统治,在日本建立政权,接受明朝册封。与杨天生、陈衷纪、郑芝龙等二十八人拜盟为兄弟,立下誓言:“生不同日,死必同时”,众推颜思齐为盟主,但事情却在举事前两天泄露,幕府遣兵搜捕,颜思齐率众分乘十三艘船出逃,驶至九州西海岸的外岛洲仔尾,陈衷纪建言:“吾闻疏球为海上荒岛,势控东南,地肥饶可霸,今当先取其地,然后侵略四方,则扶余之业可成也。”