宗喀巴,藏传佛教格鲁派黄教的创立者、佛教理论家,本名罗桑扎巴,这是受沙弥戒时的名称,青海湟中县人。生于宗喀的一个佛教家庭,父亲名叫达尔喀且鲁崩格,母亲名叫馨茂阿却,两个人都是很虔诚的佛教徒,享年63岁。
宗喀巴,三岁时正值法王迦玛巴游戏金刚,授给他近事戒,赐号‘庆喜藏’。这一年,附近有位名人——敦珠仁钦,施舍给他父亲好多马羊等财物,请求把这小孩送给他,得到应允。从此直至入藏以前,他从敦珠仁钦处学了很多经论,并且受了密教的灌顶,他的密号叫不空金刚。
七岁时,依敦珠仁钦受沙弥戒,为了进一步深造,十六岁他辞别敦珠仁钦前往西藏,十七岁到达拉萨东面的止公山林,在止公寺向阿仁波切座前听受大乘发心仪轨、大印五法、拿热六法等教法。又到拉萨西面的极乐寺,从吉祥狮子和善满听闻经论,奉功德海和乌锦巴为正副阿阇黎学习《现观庄严论》,依曼殊宝听受《大乘庄严论》等及弥勒菩萨所造诸论。
这样几年之内学习了好多显密经论,十九岁在那塘时,学习《现观庄严论》;由于论中多引《俱舍》原文,比较难懂,因此又发心学《俱舍》。在那里他又从义贤译师,听受意乐贤的《俱舍释》,第二年夏天他又到泽钦请庆喜祥讲《现观庄严论》。庆喜祥又介绍他到仁达巴那里听闻《俱舍》和《入中论》,仁达巴的学问修持都极好,因此成为宗喀巴一生中最重要的师长。那年秋季,又从大译师菩提顶受学《集论》,冬天从慧明律师听受《毗奈耶根本经》及其《释论》。