臧荼,秦末燕地将领,后被项羽封为燕国的诸侯王。燕将臧荼率其部众随同项羽,救援赵地起义军,立有战功,并随从项羽攻入关中,故而在推翻秦朝之后,臧荼被封为燕王。在封臧荼为燕王之时,迁燕王韩广为辽东王,韩广遂与臧荼发生冲突。经过激战,臧荼在无终之地杀掉韩广,巩固了燕地的统治,降归汉王刘邦。燕王臧荼谋反,汉高祖刘邦调动大军,向臧荼发动进攻,臧荼难与之抗衡,随即被诛杀。
秦末陈胜吴广起义,天下大乱,陈胜派陈县故旧武臣经略赵地,武臣被赵地人推举为赵王,于是赵王武臣派将领韩广攻取燕地,结果韩广到了燕地,也被当地贵族豪杰立为燕王,臧荼成为燕王韩广麾下的将领。秦军在巨鹿围攻赵王赵歇与赵相张耳,燕王韩广派遣将领臧荼率兵救赵。当时,由于秦军兵力强盛,齐、燕等诸侯国的救赵部队都坚壁营垒,不敢擅自攻秦。