华佗,字元化,一名旉,汉族,沛国谯人,东汉末年著名医学家,华佗与董奉、张机并称为“建安三神医”。少时曾在外游学,钻研医术而不求仕途。他医术全面,尤其擅长外科,精于手术,被后人称为“外科圣手”、“外科鼻祖”,精通内、妇、儿、针灸各科,外科尤为擅长,行医足迹遍及安徽、河南、山东、江苏等地。游学徐土,兼通数经,沛相陈圭举孝廉,太尉黄琬辟,皆不就。晓养性之术,时人以为年且百岁而貌有壮容,又精方药,其疗疾,合汤不过数种,心解分剂,不复称量,煮熟便饮,语其节度,舍去辄愈。一生行医,创五禽戏,后因不愿为曹操治病为操所杀,及后爱子仓舒病因,太祖叹曰:“吾悔杀华佗,令此儿强死也。”
关于“刮骨疗毒”一事,根据《三国志·关羽传》的记载,可知历史上是确有其事的,罗贯中所写的故事情节,基本属实,但是《三国演义》对史实仍进行了改造,一者历史上这件事,发生在刘备攻占益州之后,即位汉中王之前,也就是关羽独镇荆州、水淹七军之前,而不是水淹七军之后,根据史料记载,关羽围攻樊城,根本不曾中箭。二者关羽“刮骨疗毒”是在中流矢“创愈”之后,而非当其时,三者史书明言是“贯其左臂”,《三国演义》却说是华陀为关羽右臂刮骨,四者《三国志·关羽传》中对关羽刮骨,这一次手术过程的一些描述,和《三国演义》中所写非常相似,但是里面并没有提到华陀,为关羽刮骨的似乎只是一名普通军医,更重要的是,从《华陀传》的记载来看,华陀在建安十三年,也就是赤壁之战那一年,就已被曹操杀害,绝不可能在十来年后死而复生,再去为关羽动外科手术。